Browsing by Author "Milanez, Cinthia Borges da Costa"

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    Agro-predation by Megalomyrmex ants on Mycetophylax fungusgrowing ants.
    (2016) Cardoso, Danon Clemes; Cristiano, Maykon Passos; Milanez, Cinthia Borges da Costa; Heinze, Jürgen
    Fungus-growing ants are a remarkable taxon of New World ants that engage in a mutualistic symbiosis with basidiomycete fungi. Their fungus-gardens are valuable resources and are exploited in countless ways by parasites and other beneficiaries outside of the ant-fungi mutualism. Here, for the first time, we report on the agro-predatory behavior of the ant Megalomyrmex incisus on Mycetophylax conformis and Mycetophylax morschi fungus-growers from sand dunes near Ilhe´us, Brazil. Me. incisus workers raided colonies of My. conformis and My. morschi and aggressively antennated, pulled, bit, and stung the fungus-growers, which played dead or retreated on the fungus. Me.incisus quickly usurped the fungusgarden and expelled all Mycetophylax workers. The usurpation closely resembled that described for raids of Me. wettereri on Cyphomyrmex longiscapus, in that the fungus-growers remained passive and avoided confrontation. This passive behavior suggests that Me. incisus uses chemical weapons that facilitate the exploitation of the host colony resources.
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    Ants as bioindicators of natural succession in savanna and riparian vegetation impacted by dredging in the Jequitinhonha River Basin, Brazil.
    (2010) Milanez, Cinthia Borges da Costa; Ribeiro, Sérvio Pontes; Castro, Paulo de Tarso Amorim
    We investigated the response of ant species to landscape and geomorphologic parameters of a long-term (7–11 years) restoration project in the Jequitinhonha River (Northern State of Minas Gerais, Brazil) margins, previously dredged by a diamond mining company. Geomorphological changes from the dredging were severe and the area is unlikely to be adequately restored, mainly due to the negative effects of flooding. Our hypothesis is that ant species assemblages bioindicate successional stages and soil characteristics. We studied the association of effects from the river’s flooding zone, the native vegetation, and sedimentary grain size with that of ant species diversity, abundance, and composition. An ant sampling program was conducted in April 2005, using three methods: baits, pitfall traps, and direct collection. Grain size was measured by sieving. In total, 10,784 ants were sampled, belonging to 7 subfamilies, 24 genera and 45 morphospecies. Ant species richness was greater in the undisturbed savanna area than in the restored habitats, and equivalently greater in the ecotone and intermediate zone habitats than on the river bank, the poorest habitat. Atta sexdens rubropilosa indicated a condition related to small forest remnants having well-structured soil. On the other hand, ants with a body length of under 0.5 cm (Dorymyrmex pyramicus and Pheidole fallax ) predominated in sandy areas, where the majority of the granules were the finest. The lack of organic matter and soil structure for constructing suitable nests may prevent large ants from colonizing such areas, and thus inhibit the advance of natural succession.
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    Are ant assemblages of Brazilian veredas characterised by location or habitat type?
    (2014) Milanez, Cinthia Borges da Costa; Silva, Glênia Lourenço; Castro, Paulo de Tarso Amorim; Majer, Jonathan David; Ribeiro, Sérvio Pontes
    O ecossistema ribeirinho do Cerrado brasileiro, é conhecido como “vereda”, e é formado em solos arenosos com altas concentrações de turfa, além de serem responsáveis pela recarga dos reservatórios dos aquíferos. Atualmente, as veredas estão sob ameaça de várias atividades humanas, especialmente a supressão da vegetação para plantio de Eucalyptus. Apesar de sua importância ecológica e elevado valor na conservação, pouco se sabe sobre os efeitos das perturbações humanas sobre a comunidade de animais. Para avaliar como que habitats em diferentes veredas e as plantações circundantes afetam a assembleia de formigas, foram selecionadas quatro “veredas” independentes, sendo duas impactadas pela monocultura de eucalipto (uma jovem e uma madura) e duas controles com a planície de inundação circundada por vegetação de cerrado. A coleta das formigas foi realizada em Maio de 2010 (estação seca) por meio de três métodos complementares, iscas atrativas, armadilhas de pitfall e coleta direta, no habitat de planície alagada, e na área circundante. Foi amostrado um total de 7.575 formigas, pertencentes a sete subfamílias, 32 gêneros e 124 espécies. A riqueza e abundância de formigas não diferiram entre as localidades “veredas”, mas sim entre os habitats. Quando impactados pela monocultura, a abundância e a riqueza diminuem nas planícies de inundação, mas os habitats de cerrado foram menos afetados. As plantações de eucalipto têm sua composição de espécies de formigas definida pela alta dominância de Pheidole sp. e Solenopsis invicta, enquanto os habitats naturais foram definidos por espécies deCamponotus e Crematogaster. Atta sexdens foi estritamente relacionada à habitats nativos de “veredas” preservadas. A monocultura de eucalipto requer grandes quantidades de água nos estágios iniciais, o que pode ter provocado a queda no nível do lençol freático nas planícies alagadas, permitindo a colonização deste habitat por espécies de formigas de hábitos hipógeos, como Labidus praedator.
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    Avaliação da degradação ambiental das Veredas Três Marias com base na caracterização de solos e na fauna de formigas.
    (2013) Milanez, Cinthia Borges da Costa; Ribeiro, Sérvio Pontes
    As veredas são ecossistemas ribeirinhos, do bioma Cerrado, formados em solos arenosos com altas concentrações de turfa, sistema de drenagem superficial regulado pelo regime climático regional, sendo responsáveis pela recarga dos aquíferos. A vegetação é caracterizada por um tapete de gramíneas (capim hidrófilo), vegetação herbácea, com raros arbustos, circundados por Buritis (Mauritia flexuosa L. f.). Apesar de sua importância ecológica e elevado valor de conservação (Área de Preservação Permanente), pouco se sabe sobre os efeitos das perturbações humanas nas comunidades faunísticas nessas áreas, uma vez que muitos animais dependem desse ambiente para sua sobrevivência. Nos últimos quinze anos as veredas ficarão sujeitas à degradação proveniente da agricultura industrial mecanizada, das lavouras de soja, e da prática de monoculturas de eucaliptos. As monoculturas de eucalipto são ambientes pobres em termos de heterogeneidade espacial, ciclagem de nutrientes e espécies de fauna. Sendo assim, este estudo avaliou os impactos ambientais causados pelas plantações de eucalipto nas planícies de inundação e nos cerrados (áreas adjacentes) destas veredas, utilizando as assembleias de formigas como bioindicadoras da perda da heterogeneidade ambiental e das transformações ocorridas no solo. Foram selecionadas quatro veredas independentes, sendo duas impactadas pela monocultura de eucalipto (uma jovem e outra madura) e duas sem plantações vizinhas (consideradas “controle”).
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    Dinâmica das comunidades de formigas em um ecossistema tropical montano em áreas com e sem perturbação por fogo.
    (2015) Silva, Diego Vinícius Anjos; Ribeiro, Sérvio Pontes; Fagundes, Roberth; Ribeiro, Sérvio Pontes; Campos, Ricardo Ildefonso de; Milanez, Cinthia Borges da Costa
    Pertubações antrópicas, principalmente o fogo, causam importantes modificações nos habitats e nas comunidades que neles vivem. O objetivo deste estudo foi monitorar a sucessão natural das assembleias de formigas em áreas perturbadas ou não pelo fogo, num ecossistema Tropical Montano. Dessa maneira, amostragens mensais da mirmecofauna ocorreram em quatro distintas áreas ao longo de dois anos no Parque Estadual do Itacolomi, MG, Brasil. Testamos a hipótese de que o fogo afeta diferentemente as assembléias de formigas no solo e na vegetação. Também foi testada a hipótese de que a recuperação, sucessão natural, da mirmecofauna ocorre de maneira direcional. Encontramos diferenças nas respostas das formigas que vivem no solo em relação as que vivem na vegetação. Ao contrário do esperado, a assembléia de formigas na vegetação se recuperou mais rapidamente que a assembléia no solo. Embora a sucessão ocorreu mais evidentemente nas áreas queimadas quando comparado às áreas não queimadas, a sucessão não foi direcional. Isto se deve principalmente às diferenças importantes na composição de espécies. Estudos como esse reforçam a importância de se entender as consequências das queimadas nas comunidades de insetos e a relevância do entendimento do fogo na conservação dos ecossistemas Tropicais Montanos.
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    Effect of fire on ant assemblages in brazilian cerrado in areas containing vereda wetlands.
    (2015) Milanez, Cinthia Borges da Costa; Ribeiro, F. F.; Castro, Paulo de Tarso Amorim; Majer, Jonathan David; Ribeiro, Sérvio Pontes
    Cerrado is a biome whose evolution is intimately influenced by constant fire events. Although many species are capable of dealing with this predictable impact, many others may be negatively affected, resulting in community changes after fire. Using ants as bioindicators of changes in biodiversity and environmental conditions, this study evaluated the effects of fire in two Cerrado vegetation types: “cerrado” sensu stricto, a xeric savanna, and wetland “veredas”, a mesic vegetation on floodable soils, where water concentrates and ultimately flows towards rivers. We examined the effects of fire on both habitats in two independent sites, but with special consideration to the wetlands, which are not fully adapted to fire. Ant sampling was conducted twice before and twice after a fire event, using 288 baits and 416 pitfall traps (soil and arboreal), and 16 hand collections along three random replicate transects per area. Ant species richness and abundance were resilient to fire, and exhibited a remarkably consistent seasonal variation at unburned and burned sites. On the other hand, the fire markedly changed the ant species composition. In the wetlands, the fire spread underground due to the high concentration of peat. The impact on ant assemblages was substantial and visually perceptible for some species like Camponotus rufipes, which suffered a considerable reduction in the number of individuals after fire in this habitat. In the cerrado, a similar result was observed for Crematogaster nr. obscurata, which disappeared after fire. The wetland vegetation having little adaptation to fire, plus low resilience in the ant community resulted in a severely changed fauna, both in guild predominance and species composition, and return to an original state is uncertain.
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    Influence of soil granulometry on average body size in soil ant assemblages : implications for bioindication.
    (2017) Milanez, Cinthia Borges da Costa; Majer, Jonathan David; Castro, Paulo de Tarso Amorim; Ribeiro, Sérvio Pontes
    Soil granulometric composition can impose constraints on ant species living in ground habitats, being an important factor in defining the habitat templet, which describes how certain animal life histories, including the trait of body size, can be selected. The ant fauna plays a central role in soil formation, and a vast literature describes such influence, but not the converse. Along with termites, worms and other invertebrates, these organisms promote the formation of channels, pores, and aggregates that influence gases and water moving through the soil profile. On the other hand, it is important to understand whether soil traits constrain insect colonization, so we here ask how soil traits can influence niche specificities, which seems to be a neglected ecological issue. A literature search using the key words ‘ants or Formicidae’ and ‘soil structure or pedogenesis’ revealed numerous references dealing with the influence of ants on soil, but not conversely. We here present a novel geomorphologic approach to habitat templets for two distinct riparian Neotropical ecosystems, based on the amalgamation of soil/sediment analysis with ecological processes and ant species biology. We found that predominance of fine grains favoured the preponderance of small ant species at a threshold of <5 mm in body length. Based on this, we propose the use of a quantitative, theoretically sound, statistical approach to bioindication.
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    Taxonomia, distribuição e inferências filogenéticas de duas espécies de formigas cortadeiras (Formicidae: Myrmicinae).
    (2017) Gomes, Flávia Carolina Simões; Cristiano, Maykon Passos; Cardoso, Danon Clemes; Sandoval Gómez, Vivian Eliana; Cristiano, Maykon Passos; Araújo, Lucimar Soares de; Milanez, Cinthia Borges da Costa
    As formigas são um dos grupos mais bem sucedidos da história evolutiva do planeta. Destacamse, nesse grupo, os gêneros de formigas cortadeiras, Acromyrmex e Atta, essas são consideradas um dos herbívoros dominantes na maioria das comunidades vegetais neotropicais. Entre as espécies de Acromyrmex, estão Acromyrmex striatus (Roger, 1863), Acromyrmex silvestrii (Emery, 1905) e Acromyrmex silvestrii bruchi (Forel, 1912), morfologicamente semelhantes entre si, porém diferentes de suas congêneres. Ambas as espécies são um mosaico de caracteres morfológicos dos dois gêneros de formigas cortadeiras. Tanto Ac. striatus quanto Ac. silvestrii apresentam de três a quatro pares de espinhos no dorso da região promesonotal (característica do gênero Acromyrmex) e gáster liso, sem tubérculos (característica do gênero Atta). A espécie Ac. striatus é uma formiga cortadeira encontrada em ambientes abertos de clima seco no sul do Brasil, Argentina, Paraguai, Uruguai e Bolívia, porém, pouco se sabe de sua distribuição fora do Brasil. Buscando estudar a distribuição recente de Ac. striatus, foram levantados dados publicados (oriundos da bibliografia) e não publicados obtidos através de coleta ativa (capítulo 1). Foram gerados mapas referentes a distribuição potencial da espécie usando como variáveis dados climáticos e de altitude, analisados em cinco diferentes modelos estatísticos compilados em um modelo consenso. Somando os dados publicados e não publicados foram registradas 386 colônias, distribuídas nos quatro países onde a sua ocorrência é conhecida. O consenso entre os modelos apontou que o estado do Rio Grande do Sul apresenta o habitat mais adequado para a presença da espécie indicando uma maior probabilidade para sua ocorrência. Fatores ambientais, bem como eventos geológicos e históricos climáticos que modificaram a superfície da Terra podem ter influenciado os padrões de distribuição da espécie. Estudos recentes com Ac. striatus demonstram que seu número cromossómico é o mesmo de espécies do gênero Atta e, filogeneticamente, a espécie agrupa como grupo irmão dos gêneros Acromyrmex e Atta. Esses dados fornecem indícios de que a Ac. striatus poderia ser um novo gênero de formiga cortadeira e, acredita-se, que o mesmo pode ocorrer com Ac. silvestrii e sua subespécie. Com o objetivo de entender a relação filogenética de Ac. striatus com as demais espécies de formigas cortadeiras, foram realizadas análises morfológicas e moleculares. Desse modo, propomos neste estudo uma nova filogenia para as formigas cortadeiras, além da descrição de um novo gênero dentro de Attini (Capítulo 2). A relação filogenética entre Ac. striatus, Ac. silvestrii e Ac. silvestrii bruchi e as demais formigas cortadeiras foi estimada a partir de quatro genes nucleares. Todas as três espécies formaram um clado separado das demais formigas cortadeiras. Para a descrição do novo gênero foram examinados vários espécimes, incluindo exemplares depositados em museus. Foram ainda realizadas análises morfométricas e a redescrição das espécies. Modelos evolutivos de substituição de nucleotídeos apropriados foram gerados e analisados com base em métodos Bayesianos. A árvore gerada apresentou um grupo bem apoiado estatisticamente, onde as espécies Ac. striatus, Ac. silvestrii e Ac. silvestrii bruchi formam um clado bem definido. Este clado constituindo o grupo irmão de Acromyrmex e Atta. Através da análise da filogenia e dos dados morfológicos foi proposta a sinonimização de Acromyrmex striatus e Acromyrmex silvestrii em Gen. nov. striatus (Roger, 1986) e a elevação do status de Acromyrmex silvestrii bruchi a espécie do novo gênero, Gen. nov. bruchi (Forel, 1912). Tendo em vista os dados encontrados, esse estudo contribuiu significativamente na ampliação dos conhecimentos taxonômicos das formigas cortadeiras, além de contribuir para a compreensão da história evolutiva do grupo.